台湾由于气候炎热，加上居家环境过渡装潢、空气系统密闭化，过敏原几乎无所不在，除了最常见的尘、霉菌、蟑螂等特别容易生存、繁殖，诱发过敏气喘之外，比较常见过敏诱发因素还有花粉、食物、油漆味、粉尘、冷气太强、细菌、病毒、寄生虫等等。若以诱发过敏的气喘的容易度来划分，即最常见、最难预防的应该是尘！其次最普遍的就是食物了。

当我们一旦接触到这些过敏原，免疫系统就会发挥作用，因而导致第二型T细胞反应，诱发过敏、气喘、过敏性鼻炎、异位性皮肤炎、荨麻疹及食物过敏等。据统计，全台湾有30%的人曾经受过敏之苦，可见普遍性值得正视！

如果免疫力变差，又受到呼吸道病毒、肺炎霉浆菌、肺炎披衣菌的感染，则过敏气喘的症狀也会变得严重。目前台湾六岁以下的幼童，大約一半以上都曾感染过上述三种病菌。因此过敏气喘者会逐年增加，必须注意。

就学理上来说，过敏的致病机转属于多因子，与免疫球蛋白Ｅ抗体、嗜伊紅血球、过敏原特异性Ｔ淋巴球和细胞间白素4、5、9、13等都有关系。但要如何启动这些机转，进一步引发过敏症狀，总结起来还是与遗传和环境有关。

从遗传因素来说，基因与先天性体质占有很重要的地位。流行病学调查，如果父母双方都有过敏疾病，则小孩有三分之二以上的机会出现过敏；如果父母其中一方有过敏体质，则小孩被遗传、为过敏所苦的几率为三分之一。以台湾而言，近二十年来的社会环境变化，也导致过敏疾病慢慢增加。这些因素包括：空气污染、居家环境改变、精神紧张导致呼吸道出现过度反应、饮食习惯改变、婴儿配方奶粉代替母乳喂食、传染性疾病型態改变、与肠胃道正常菌丛的改变。